నటసింహం నందమూరి బాలకృష్ణ, అతిలోక సుందరి శ్రీదేవి… ఈ రెండు పేర్లు వినగానే తెలుగు ప్రేక్షకుల్లో ఒక రకమైన భావోద్వేగం కలుగుతుంది. ఎందుకంటే, దశాబ్దాల పాటు తెలుగు సినీ పరిశ్రమను ఏలిన వీరిద్దరి కలయికలో ఒక్క సినిమా కూడా రాలేదు. తెలుగు సినిమా చరిత్రలో ఎన్నటికీ సాకారం కాని ఓ మధుర స్వప్నం ఏదైనా ఉందంటే అది కచ్చితంగా BalaSridevi ప్రాజెక్టే అనడంలో సందేహం లేదు. తెలుగులో చిరంజీవి, నాగార్జున, వెంకటేశ్ లాంటి అగ్ర హీరోలతో శ్రీదేవి నటించినా, ఆమె తరం హీరోగా దూసుకుపోతున్న బాలకృష్ణతో మాత్రం ఆమె తెరపంచుకోలేకపోయింది. దీని వెనుక కేవలం ఓ కారణం కాదు, దాదాపు ఏడు కీలకమైన అంశాలు ఉన్నాయని అప్పటి సినీ విశ్లేషకులు చెబుతుంటారు. ఈ అద్భుతమైన జంటను తెరపై చూడాలని తెలుగు అభిమానులు దశాబ్దాల తరబడి ఎదురుచూశారు, కానీ ఆ సంచలనం జరగనేలేదు.
బాలకృష్ణ సినీ రంగ ప్రవేశం, శ్రీదేవి స్టార్డమ్ తారస్థాయికి చేరుకున్న సమయాలు దాదాపుగా ఒకేలా ఉన్నా, వారి సినీ ప్రయాణాలు వేర్వేరు మార్గాల్లో సాగాయి. 1980ల మధ్య కాలంలో బాలయ్య ‘ముద్దుల మామయ్య’, ‘లారీ డ్రైవర్’, ‘ఆదిత్య 369’ లాంటి బ్లాక్బస్టర్లతో యాక్షన్ హీరోగా స్థిరపడగా, శ్రీదేవి అప్పటికే తెలుగు, తమిళం, హిందీ భాషల్లో అత్యంత ఖరీదైన, బిజీ హీరోయిన్గా వెలుగొందుతోంది. అగ్ర హీరోలంతా ఆమె డేట్స్ కోసం క్యూలో ఉండేవారు. ఈ ‘బిజీ షెడ్యూల్’ అనేదే BalaSridevi కలయిక సాకారం కాకపోవడానికి మొదటి అతిపెద్ద కారణంగా సినీ విశ్లేషకులు భావిస్తారు. ఒక స్టార్ హీరో, ఒక సూపర్ స్టార్ హీరోయిన్ డేట్స్ ఒకేసారి ఖాళీగా ఉండటం అప్పట్లో దాదాపు అసాధ్యంగా ఉండేది. ముఖ్యంగా శ్రీదేవి బాలీవుడ్కి మారిన తరువాత ఆమె డేట్స్ తెలుగు చిత్రాలకు దొరకడం మరింత కష్టమైపోయింది.
రెండవ కారణం ‘స్క్రిప్ట్ సమస్య’. బాలకృష్ణ ఇమేజ్కు, శ్రీదేవి గ్లామర్, నటనకు తగ్గట్టుగా ఒక పర్ఫెక్ట్ స్క్రిప్ట్ను రూపొందించడానికి అగ్ర రచయితలు, దర్శకులు అనేక ప్రయత్నాలు చేశారు. కానీ, వారిద్దరి ఇమేజ్ను బ్యాలెన్స్ చేసే కథ దొరకలేదనేది అప్పటి టాక్. బాలయ్య మాస్ అప్పీల్తో పాటు శ్రీదేవికి సమాన ప్రాధాన్యం ఇచ్చే పాత్ర ఉండాలి, లేదంటే ఆమె అంత బిజీగా ఉన్నప్పుడు తెలుగులో ఆ సినిమా చేయడానికి ఒప్పుకునేది కాదు.
మూడవ కారణం, అప్పటి సినీ మార్కెట్ మరియు ఆర్థిక అంశాలు. 1980ల చివర్లో, 1990ల ఆరంభంలో బాలకృష్ణ తన సొంత మార్కెట్ను స్థిరీకరించుకుంటున్నారు. అదే సమయంలో, శ్రీదేవి బాలీవుడ్లో అత్యధిక పారితోషికం తీసుకునే నటిగా ఉన్నారు. ఈ BalaSridevi కాంబినేషన్ కోసం భారీగా పెట్టుబడి పెట్టడానికి, ముఖ్యంగా శ్రీదేవి కోరిన పారితోషికాన్ని ఇవ్వడానికి సిద్ధంగా ఉన్న నిర్మాతలు చాలా అరుదుగా ఉండేవారు. ఒకవేళ ఆ భారీ బడ్జెట్తో సినిమా తీసినా, అది అనుకున్న విజయం సాధించకపోతే వచ్చే నష్టాన్ని భరించడానికి ఎవరూ సాహసించలేదు. బాలీవుడ్లో శ్రీదేవి ఏకంగా పది లక్షలకు పైగా పారితోషికం అందుకుంటున్న రోజుల్లో, తెలుగు నిర్మాతలు ఆ స్థాయిలో రిస్క్ తీసుకోవడం కష్టంగా మారింది.
నాలుగవ అంశం, ‘దర్శకుల చట్రం’ (Director’s Circle). ఆ రోజుల్లో అగ్ర హీరోలందరికీ ఒక ఫిక్స్డ్ దర్శకుల బృందం ఉండేది. ఉదాహరణకు, బాలకృష్ణ ఎక్కువగా కోదండరామిరెడ్డి, ఎ. కోదండరామిరెడ్డి, బి. గోపాల్ లాంటి దర్శకులతో పనిచేసేవారు. వీరు మాస్ సినిమాలు చేయడంలో సిద్ధహస్తులు. కానీ, శ్రీదేవి లాంటి నటిని హ్యాండిల్ చేయాలంటే, కేవలం మాస్ యాంగిల్ మాత్రమే కాకుండా, కళాత్మక అంశాలు, బలమైన మహిళా పాత్రను డిజైన్ చేయగల దర్శకుడు అవసరం. BalaSridevi ప్రాజెక్ట్ను హ్యాండిల్ చేయగల సామర్థ్యం ఉన్న దర్శకుడు ఆ సమయంలో దొరకలేదనేది మరో వాదన. లేదా, దొరికినా, వారి డేట్స్ హీరో హీరోయిన్ల డేట్స్తో మ్యాచ్ కాలేదు.
ఆరవది, ‘రాజకీయ అంశాలు’ (Political Dynamics). బాలకృష్ణ నందమూరి తారక రామారావు గారి తనయుడు కావడంతో, అప్పటి సినీ పరిశ్రమలో, రాజకీయంగానూ కొన్ని బ్యాలెన్సింగ్ అంశాలు ఉండేవి. బాలయ్య వేగంగా ఎదుగుతున్న సమయంలో, పరిశ్రమలోని కొంతమంది నిర్మాతలు ఈ కాంబినేషన్ను సెట్ చేయడానికి పెద్దగా ఆసక్తి చూపించలేదనే వాదన ఉంది. దీనికి తోడు, వీరిద్దరినీ కలిపి సినిమా తీయాలంటే, నందమూరి సంస్థలలో లేదా పెద్ద నిర్మాణ సంస్థలలో మాత్రమే అది సాధ్యమవుతుంది. కానీ అలాంటి సంస్థలు ఆ సమయంలో వేరే ప్రాజెక్ట్లతో బిజీగా ఉండటం వల్ల ఈ కలయిక అటకెక్కింది.
ఏడవ మరియు చివరి కారణం, ‘మిస్డ్ ఆపర్చునిటీస్’. కేవలం ఒక సినిమానే కాదు, BalaSridevi కాంబినేషన్ కోసం అనేక ప్రయత్నాలు జరిగాయి. ‘భైరవద్వీపం’ సినిమాలో శ్రీదేవిని తీసుకోవాలని మొదట్లో అనుకున్నా, చివరికి రోజా ఆ పాత్ర పోషించారు. అలాగే, ‘ఆదిత్య 369’లో కూడా శ్రీదేవి పేరు పరిశీలనకు వచ్చినట్లు తెలుస్తోంది. కానీ, ప్రతిసారీ ఏదో ఒక అడ్డంకి వల్ల అది సాకారం కాలేదు. ఒకవేళ ఈ కాంబినేషన్ కుదిరి ఉంటే, తెలుగు సినిమా పరిశ్రమ స్థాయి మరో అంతస్తుకు చేరేదనేది సినీ విశ్లేషకుల ఏకగ్రీవ అభిప్రాయం. శ్రీదేవి కెరీర్లో బాలయ్యతో కలిసి నటించలేకపోవడం ఆమె మిస్ చేసుకున్న ఏకైక అద్భుతమైన అవకాశం అనే చెప్పాలి.
మొత్తంగా చూస్తే, బాలకృష్ణ-శ్రీదేవి కాంబినేషన్ ఒక సినిమాటిక్ విషాద గాధ. రెండు అగ్ర శక్తులు కలిసి పనిచేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నా, కాలం, పరిస్థితులు, షెడ్యూల్స్, ఆర్థిక అంశాలు, సరైన స్క్రిప్ట్ వంటి ఏడు కీలకమైన అడ్డంకులు ఆ BalaSridevi సంచలనాన్ని ఆపేశాయి. నేటికీ, ఆ కలయిక సాకారం అయ్యుంటే ఆ సినిమా ఎలా ఉండేదో అని తెలుగు సినీ అభిమానులు తరచుగా చర్చించుకుంటూనే ఉంటారు. ఇది తెలుగు సినీ చరిత్రలో ఎప్పటికీ ఒక తీరని కోరికగా, ఓ అద్భుతమైన స్వర్ణ అవకాశం మిస్ అయిన సంఘటనగా మిగిలిపోతుంది. ఈ విషయంలో సినిమా ప్రముఖులు, విశ్లేషకులు చాలామంది తమ అభిప్రాయాలను పలు సందర్భాల్లో పంచుకున్నారు. ఇలాంటి అపూర్వమైన కలయికలు జరగనప్పుడే, ఆ స్టార్స్కి ఉన్న క్రేజ్ గురించి, వారి అసాధారణమైన స్టార్డమ్ గురించి మనకు అర్థమవుతుంది. BalaSridevi కాంబినేషన్ సాకారం కాకపోయినా, వారిద్దరూ తమ తమ రంగాల్లో సాధించిన విజయాలు మాత్రం అజరామరం.
Author
