Ancient Water అనేది అంగారక గ్రహంపై ఒకప్పుడు ద్రవ రూపంలో నీరు ఉండిందనే సిద్ధాంతాన్ని బలంగా సమర్థిస్తున్న సరికొత్త శాస్త్రీయ సాక్ష్యం. ఈ ఆవిష్కరణ అంతరిక్ష పరిశోధన చరిత్రలోనే ఒక విప్లవాత్మక (Revolutionary) ఘట్టంగా నిలిచింది, ఎందుకంటే ఇది అంగారకుడు, మనం ఇంతకుముందు ఊహించిన దాని కంటే చాలా ఎక్కువ కాలం పాటు, అంటే సుమారు 1 బిలియన్ సంవత్సరాలకు పైగా, జీవించడానికి అనుకూలమైన పరిస్థితులను కలిగి ఉండే అవకాశం ఉందని సూచిస్తుంది. నాసా యొక్క క్యూరియాసిటీ రోవర్ (Curiosity Rover) అంగారకుడిపై ఉన్న గేల్ క్రేటర్ (Gale Crater) లోని పురాతన ఇసుక దిబ్బలను అధ్యయనం చేస్తున్నప్పుడు ఈ ముఖ్యమైన ఆధారాలను కనుగొంది. క్యూరియాసిటీ రోవర్ పరిశోధించిన స్టిమ్సన్ ఫార్మేషన్ (Stimson Formation) లోని శిలా నిర్మాణాలను న్యూయార్క్ యూనివర్సిటీ అబుదాబి (NYUAD) శాస్త్రవేత్తల బృందం విశ్లేషించింది. ఈ పరిశోధనలో, ప్రాచీన ఇసుక దిబ్బలు భూగర్భ జలాలతో సంకర్షణ చెందడం ద్వారా క్రమంగా గట్టిపడి రాళ్లుగా (Lithified) మారాయని వారు గుర్తించారు. భూమిపై ఎడారులలో కూడా ఇటువంటి శిలా రూపాలు భూగర్భ జలాల కారణంగా ఏర్పడతాయి. ఈ శిలా నిక్షేపాలలో జిప్సం (Gypsum) వంటి ఖనిజాలు ఉన్నట్లు కనుగొనబడింది. జిప్సం ఖనిజం నీటి సమక్షంలో మాత్రమే ఏర్పడుతుంది మరియు ఇది సూక్ష్మజీవుల (Microorganisms) అవశేషాలను లేదా ఇతర సేంద్రియ పదార్థాలను (Organic Material) బంధించి ఉంచడంలో సహాయపడుతుంది. ఈ పరిశోధనలు, ఒకప్పుడు Ancient Water వ్యవస్థ అంగారకుడి క్రస్ట్ (Crust) లో లోతుగా విస్తరించి ఉండేదని, ఉపరితలంపై నదులు మరియు సరస్సులు ఆరిపోయిన తర్వాత కూడా ఈ నీరు భూగర్భంలో ద్రవ రూపంలో ఉండిపోయిందని సూచిస్తున్నాయి.
Ancient Water ఉనికిని ధృవీకరించడం అనేది కేవలం నీటి చరిత్రను తెలుసుకోవడానికి మాత్రమే కాదు, అంగారకుడిపై గతంలో జీవం ఉండేదా అనే అతి పెద్ద ప్రశ్నకు సమాధానం ఇవ్వడానికి కూడా అత్యంత కీలకం. భూమిపై, ఇటువంటి ఇసుక రాతి నిక్షేపాలలోనే అత్యంత పురాతనమైన జీవ జాడలు (Fossils) కనుగొనబడ్డాయి. మైక్రోబియల్ కమ్యూనిటీలు ఇసుకను బంధించి ఖనిజాలను ఏర్పరచడంలో సహాయపడినట్లే, అంగారకుడిపై కూడా ఆ శిలా నిక్షేపాలలో పురాతన బ్యాక్టీరియా అవశేషాలు భద్రపరిచి ఉండే అవకాశం ఉంది. ఈ కొత్త పరిశోధన, అంగారకుడి ఉపరితలంపై నీరు లేకపోయినా, దాని అంతర్భాగంలో లోతైన ప్రాంతాలలో నీరు నిలిచి ఉండటం వల్ల, భూగర్భంలో జీవం నిలవడానికి ఒక ఆశ్రయాన్ని (Protected Niche) ఏర్పరచిందని భావించడానికి అవకాశం కల్పిస్తుంది. ఎందుకంటే, అంగారకుడి ఉపరితలంపై ఉండే అత్యంత తక్కువ వాతావరణ పీడనం (Low Atmospheric Pressure) మరియు అధిక కాస్మిక్ రేడియేషన్ (Cosmic Radiation) కారణంగా ద్రవ రూపంలో నీరు నిలవడం అసాధ్యం. అయితే, ఉపరితలం క్రింద ఉన్న శిలల రంధ్రాలలో లేదా పగుళ్లలో నిక్షిప్తమైన Ancient Water ద్రవంగా ఉండటానికి, సురక్షితంగా ఉండటానికి అవకాశం ఉంది. యూరోపియన్ స్పేస్ ఏజెన్సీ (ESA) యొక్క మార్స్ ఎక్స్ప్రెస్ (Mars Express) ఆర్బిటర్ కూడా అంగారకుడి దక్షిణ ధ్రువం క్రింద ఘనీభవించిన నీటి అడుగున ద్రవ రూపంలో ఉన్న సరస్సు (Subsurface Lake) ఉనికిని సూచించింది, అయితే దీనిపై ఇంకా పూర్తి స్పష్టత రాలేదు.
Ancient Water వ్యవస్థను అధ్యయనం చేయడం ద్వారా, అంగారకుడిపై చారిత్రక వాతావరణ మార్పులను అర్థం చేసుకోవచ్చు. సుమారు 4.1 నుండి 3.7 బిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం నోచియన్ కాలంలో (Noachian Period) అంగారకుడు ఒకప్పుడు వెచ్చగా, తేమగా ఉండేదని, సరస్సులు మరియు నదులు విస్తరించి ఉండేవని శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. అయితే కాలక్రమేణా, అంగారకుడి వాతావరణం తగ్గిపోవడంతో (Atmospheric Stripping) ఆ నీరంతా అంతరిక్షంలోకి వెళ్లిపోవడం లేదా ఘనీభవించడం జరిగింది. ఈ కొత్త Ancient Water సాక్ష్యం ప్రకారం, ఉపరితల జలాలు అదృశ్యమైన తర్వాత కూడా, కొంత భాగం నీరు క్రస్ట్ లోపలికి ఇంకిపోయి, భూగర్భ జలాల వ్యవస్థగా కొనసాగింది. ఈ లోతైన జల వ్యవస్థ ఉనికి, అంగారకుడి యొక్క నివాస యోగ్యత (Habitability) గతాన్ని ఊహించిన దాని కంటే చాలా పొడిగించింది. ఈ Ancient Water జలాశయాలు లోతైన శిలా పగుళ్లలో ఉన్నందున, అవి ఉష్ణోగ్రతను మరియు పీడనాన్ని నియంత్రించగలిగి, జీవానికి అవసరమైన స్థిరమైన వాతావరణాన్ని అందించాయి. ఇన్సైట్ ల్యాండర్ (InSight lander) సేకరించిన భూకంప డేటా (Seismic Data) కూడా అంగారకుడి క్రస్ట్ దిగువన ద్రవ రూపంలో నీరు ఉండే అవకాశం ఉందని సూచించింది. భూమిపై కూడా లోతైన గనులలో మరియు సముద్రపు అడుగున ఉన్న జలాల్లో జీవం ఉనికిని గమనించవచ్చు, కాబట్టి అంగారకుడిపై లోతైన భూగర్భ జలాశయాలు జీవానికి ఆతిథ్యం ఇచ్చే అవకాశాన్ని కొట్టిపారేయలేం.
Ancient Water యొక్క రసాయన సంతకం (Chemical Signature) మరియు భౌగోళిక నిర్మాణాలు (Geological Structures) భవిష్యత్తులో చేపట్టబోయే మిషన్లకు కీలకమైన లక్ష్యాలను అందిస్తాయి. చైనా యొక్క జురాంగ్ రోవర్ (Zhurong rover) కూడా ప్రాచీన మహాసముద్రాల సాక్ష్యాలను కనుగొన్నట్లు నివేదించింది. ఇవన్నీ అంగారకుడి యొక్క జల చరిత్ర ఎంత సంక్లిష్టమైనదో, ఎంత విస్తృతమైనదో తెలియజేస్తున్నాయి. శాస్త్రవేత్తలు ఇప్పుడు భూమిపై ఉన్న ఎడారులను, ముఖ్యంగా యునైటెడ్ అరబ్ ఎమిరేట్స్ (UAE) ఎడారులను మార్టిన్ అనలాగ్స్ (Martian Analogs) గా ఉపయోగిస్తున్నారు, ఎందుకంటే అక్కడ భూగర్భ జలాల కారణంగా ఏర్పడిన శిలా నిర్మాణాలలో అంగారకుడిపై కనిపించే వాటికి చాలా పోలికలు ఉన్నాయి. ఈ భూగోళ పోలికల ద్వారా Ancient Water యొక్క చరిత్రను, దాని జీవ యోగ్యత సామర్థ్యాన్ని బాగా అర్థం చేసుకోవచ్చు. ఈ రకమైన సరికొత్త పరిశోధనల ద్వారా, కేవలం అంగారకుడి చరిత్రే కాక, మన సౌర వ్యవస్థలో జీవం యొక్క పుట్టుక మరియు వ్యాప్తి గురించి కూడా మనం తెలుసుకోగలుగుతాము. పర్సెవరెన్స్ రోవర్ (Perseverance Rover) వంటి భవిష్యత్ మిషన్లు అంగారకుడి నుండి నమూనాలను భూమికి తీసుకురావడానికి (Mars Sample Return) ప్రయత్నిస్తున్నాయి. ఆ నమూనాలలో Ancient Water యొక్క జాడలు, మరియు వాటిలో ఇరుక్కుపోయిన ప్రాచీన జీవ జాడలు ఏమైనా ఉన్నాయో లేదో తెలుసుకోవచ్చు.
ఈ Ancient Water ఆవిష్కరణ మానవ అంతరిక్ష యాత్రలకు కూడా అత్యంత ఆశాజనకంగా ఉంది. అంగారకుడిపై మానవ కాలనీని స్థాపించాలంటే, నీటి వనరులు అందుబాటులో ఉండటం చాలా అవసరం. ఉపరితలంపై మంచు రూపంలో నీరు ఉన్నప్పటికీ, భూగర్భంలో ద్రవ రూపంలో నీరు లభించడం అనేది భవిష్యత్తులో వ్యోమగాములకు తాగునీరు, ఆక్సిజన్ మరియు రాకెట్ ఇంధనం (Rocket Fuel) ఉత్పత్తికి ఒక ముఖ్యమైన వనరు కావచ్చు. ఈ లోతైన జలాల గురించిన మరింత సమాచారం తెలుసుకోవడానికి, మీరు నాసా (Dofollow Link: https://www.nasa.gov/) మరియు యూరోపియన్ స్పేస్ ఏజెన్సీ (Dofollow Link: https://www.esa.int/) వంటి అంతర్జాతీయ అంతరిక్ష సంస్థల వెబ్సైట్లలో పరిశోధన చేయవచ్చు. ఈ అధ్యయనం అంగారక పరిశోధనపై అంతర్గత చర్చలను (Internal Link: ఇతర అంతర్గత కథనాలు – అంగారక నివాస యోగ్యత) పెంచింది, ఇది గ్రహాల జీవ శాస్త్రంలో (Astrobiology) ఒక కొత్త అధ్యాయాన్ని ప్రారంభిస్తుంది. మొత్తం మీద, Ancient Water సాక్ష్యం అంగారకుడి గతాన్ని మరియు భవిష్యత్తును పునర్నిర్మించే శక్తివంతమైన అంశం.
Author
