భారతీయులు అధికంగా ఉప్పు తీసుకుంటున్నారు – ఐసిఎంఆర్ హెచ్చరిక, అధ్యయనంతో కొత్త మార్గదర్శనం

భారతదేశంలో ప్రజలు రోజువారీ ఆహారంలో సిఫార్సు కంటే తీవ్రంగా ఎక్కువ ఉప్పును తీసుకుంటున్నారని, దీని వల్ల దేశం మొత్తంగా ఆరోగ్యపరంగా పెను ప్రమాదంలో పడిపోతున్నదని, భారత వైద్య పరిశోధన మండలి (ICMR) గంభీరంగా హెచ్చరించింది. తాజాగా నిర్వహించిన అధ్యయనాల్లో, ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ (WHO) ప్రతిచయన వ్యక్తి రోజుకు 5 గ్రాముల కంటే తక్కువ ఉప్పు తీసుకోవాలని సూచించినా, నగర ప్రాంతాల్లో సగటు భారతీయుడు దాదాపు 9.2 గ్రాములు, గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో 5.6 గ్రాములు ఉప్పును ప్రతిరోజూ తీసుకుంటున్నారని తేలింది. ఈ ఆ సంఖ్యలు రెండు సందర్భాల్లోనూ ప్రపంచ ఆరోగ్య సరిహద్దును మించి ఉన్నాయని అధికారికంగా వెల్లడైంది.

ఈ అధిక ఉప్పు వినియోగం వల్ల హైబిపి (ఉచ్చ రక్తపోటు), స్ట్రోక్, గుండె జబ్బులు, మూత్రపిండాల వ్యాధి వంటి తీవ్రమైన ఆరోగ్య సమస్యలకు భారతీయులు లోనవుతున్నారని ముఖ్య శాస్త్రవేత్తలు హెచ్చరిస్తున్నారు. దీనిపై మెరుగైన పరిష్కారం కోసం ICMR-నేషనల్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఎపిడెమియాలజీ (ICMR-NIE) ప్రత్యేకంగా కమ్యూనిటీ ఆధారిత ఉప్పు తగ్గింపు అధ్యయనాన్ని ప్రారంభించింది. ఈ స్కీం ప్రాథమికంగా పంజాబ్, తెలంగాణ రెండిట్లో మూడు సంవత్సరాలపాటు మార్గదర్శకంగా అమలు అవుతుంది. ఆరోగ్య సిబ్బందిచే ప్రతిక్షణ ఆహార మార్గదర్శక సూచనలతో పాటు ఉప్పు తగ్గింపుపై కౌన్సెలింగ్ నిర్వహించడం, హైపర్‌టెన్షన్ ఉన్నవారిలో రక్తపోటును తగ్గించుకోవడం, ఉప్పు వినియోగాన్ని పరిమితం చేయించే పనుల్లో ఈ పరిశీలన కొనసాగే దిశగా కొనసాగుతుంది.

ఈ అధ్యయనంలో నోట్ చేసే అంశాల్లో ముఖ్యమైనది – పార్ట్లీ సోడియం కలిగిన “లో-సోడియం సాల్ట్” (Low Sodium Salt) विकल्पాలను విస్తృతంగా ప్రవేశపెట్టడం. ఇది సాధారణ ఉప్పులోని సోడియం క్లోరైడ్‌ను కొంత మేర పొటాషియం లేదా మగ్నీషియంతో ప్రత్యామ్నాయంగా కలిపి తయారు చేస్తారు. పరిశోధనలు చెప్తున్నదేమిటంటే, ఈ లో-సోడియం ఉప్పును ఉపయోగించటం వల్ల రక్తపోటు సగటున 7/4 mmHg వరకు తగ్గనిస్తుంది. దీంతో గుండె ఆరోగ్యం మెరుగవుతుంది, హైబిపి, కిడ్నీ సమస్యల ప్రమాదం తగ్గుతుంది. అయితే ఇలాంటి ప్రతిస్పందన ఉన్నా, మార్కెట్‌లో ఈ ఉప్పు లభ్యత తక్కువగా ఉంది; అలాగే ధర కూడా సాధారణ ఉప్పుతో పోల్చితే రెండింతలు ఎక్కువ. అందువల్ల ప్రజలలో అవగాహన లేకపోవడం, సరళంగా అందుబాటులో లేకపోవడం రెండూ సమస్యలుగా మారాయి

ఇంకింగ్‌ ICMR ప్రత్యేకంగా #PinchForAChange పేరుతో సామాజిక మాధ్యమాల్లో ప్రచారం ప్రారంభించింది. దీని ద్వారా ప్రజల్లో లౌకికంగా ఉప్పు వినియోగంపై అవగాహన పెంచే ప్రయత్నం జరుగుతోంది. గ్రాఫిక్స్, సరళ సందేశాలతో ‘ఒక్క పంచు తక్కువు ఉప్పు’ అనే బృహత్తర ఉద్యమాన్ని నడిపిస్తున్నారు. గ్రామీణ, పట్టణ ప్రాంత సూపర్ మార్కెట్లలో “లో సోడియం సాల్ట్” దొరికే అవకాశాలను పెంచడంపై కొనసాగిస్తున్నారు. ఇదే గనుక విజయవంతంగా అమలవితే, దేశవ్యాప్తంగా ప్రజారోగ్యంలో పెనుమార్పులు తీసుకురాగలదని, భవిష్యత్తులో జనరిక ఆరోగ్య సిస్టమ్‌లో స్థిరమైన మార్గదర్శకంగా రూపొంది, హైబిపి, గుండె జబ్బుల భారాన్ని తగ్గించడంలో విజయవంతమవుతుందని శాస్త్రవేత్తలు అభిప్రాయపడుతున్నారు.

ఈ అధ్యయనంలో ముఖ్యకాంశాలు: ఇండియాలో ఊబకాయం, అధిక రక్తపోటు, గుండె సంబంధిత రోగాలకు ప్రధాన మూలకారణం అధిక ఉప్పు తినడమే అనడంలో ఎటువంటి సందేహం లేదు. అయితే భారతీయ ఆహారంలో సుమారు 80% ఉప్పు ఇంట్లో వంట చేసేటప్పుడు లేదా టేబుల్‌పై భోజనం సమయంలోనే చేర్చబడుతుంది. మిగిలిన భాగం రెస్టారెంట్, స్ట్రీట్ ఫుడ్, ప్రాసెస్డ్ ఫుడ్‌ల ద్వారా వస్తుంది. ప్రత్యేకంగా ఇంట్లో వాడే ఉప్పు పరిమాణాన్ని క్లుప్తంగా తగ్గించుకునే వ్యూహాలు (ఉప్పు పొడి పొడిగా కాకుండా కొద్దిగా చల్లడం, ప్రాసెస్డ్ ఫుడ్‌లు తగ్గించడం) అత్యవసరమన్నది నిపుణుల అభిప్రాయం.

సుమారుగా చూస్తే, భారతీయులు రోజూ సిఫార్సు కంటే రెండు రెట్లు పైన ఉప్పు తీసుకుంటున్నారు. దీని ప్రభావంగా అనేక మిలియన్ల మంది ప్రజలు హైబిపి, గుండెపోటు, కిడ్నీ డిసీజ్ వంటి సమస్యలకు పోట్టు పడుతున్నారు. ఈ అభివృద్ధి చెందిన ఆరోగ్య ప్రమాదాన్ని నియంత్రించేందుకు ప్రభుత్వక్రమ సంఖ్యలో ప్రజలలో అవగాహన పెంచటం, బహుళ రంగాలలో పనిచేయు కార్యకలాపాలు (మాస్ మీడియా ప్రచారం, ముఖ్యమైన మాలికీ మార్పులు, కమ్యూనిటీ ప్రోగ్రాములు) అనుసరించాల్సిన అవసరం ఉంది. వచ్చేవార్షికాల్లో 30% సోడియం వినియోగాన్ని తగ్గించాలన్నది భారత సంకల్పానికి ప్రాధాన్యత చేరింది. చదివిన ప్రతివారూ, ఇంట్లో ప్రతి ఒక్కరూ ఒక్క పంచు తక్కువ ఉప్పుతో ఆరోగ్యాన్ని నిలబెట్టుకోవడం ద్వారా ఆరోగ్యభారత నిర్మాణంలో భాగస్వామిగా మారవచ్చు.