రానా దగ్గుబాటి టాలీవుడ్లో తన ప్రత్యేకమైన స్థానం సంపాదించుకున్న హీరో. ‘లీడర్’ సినిమా ద్వారా శేఖర్ కమ్ముల దర్శకత్వంలో హీరోగా పరిచయమైన ఆయన, ఆరంభం నుంచే విభిన్న కథలు, భిన్నమైన పాత్రలను ఎంచుకుంటూ సినీ ప్రయాణాన్ని కొనసాగించారు. అయితే, ఆయన కెరీర్ ప్రారంభంలోనే ఒక ఆసక్తికరమైన మలుపు తిరిగిందని ఇటీవల బయటికొచ్చిన సమాచారం ఫిలిం సర్కిల్స్లో చర్చనీయాంశమైంది.
తెలుసుకుంటే ఆశ్చర్యమే కానీ, రానా మొదటి సినిమా ‘లీడర్’ కాకుండా రాఘవేంద్రరావు కుమారుడు సూర్యప్రకాశ్ దర్శకత్వంలో ఉండాల్సిందట. సూర్యప్రకాశ్ అప్పట్లో జాతీయ అవార్డు గెలుచుకున్న బొమ్మలాట వంటి ప్రత్యేకమైన సినిమాలు తీసి, తనకంటూ గుర్తింపు తెచ్చుకున్న ప్రతిభావంతుడైన దర్శకుడు. ఆయన రానాతో చేసే ఆ ప్రాజెక్ట్ కథ కూడా ఆర్ట్ ఫిల్మ్ స్టైల్లో, కంటెంట్ బలమైనది.
కానీ, రానా తండ్రి, ప్రముఖ నిర్మాత సురేష్ బాబు మాత్రం తన కుమారుడు మొదటి సినిమా పెద్ద తెరపై కమర్షియల్ హంగులతో ఉండాలని భావించారట. కొత్త హీరోకి ఆర్ట్ ఫిల్మ్ కంటే మాస్ అప్పీల్ కలిగిన చిత్రం మంచిదని ఆయన నిర్ణయించడంతో, సూర్యప్రకాశ్ ప్రాజెక్ట్ ఆగిపోయింది. దాంతో రానా, శేఖర్ కమ్ముల దర్శకత్వంలో ‘లీడర్’ ద్వారా ప్రేక్షకుల ముందుకు వచ్చి, మంచి విమర్శకుల ప్రశంసలతో పాటు ఫ్యాన్స్ ఆదరణను పొందాడు.
ఈ మిస్ అయిన కాంబినేషన్ ఇప్పుడు అభిమానుల మధ్య ‘ఏమైుంటే?’ అనే చర్చకు దారితీస్తోంది. సూర్యప్రకాశ్ రూపొందించే ఆ సినిమా జరిగి ఉంటే రానా కెరీర్ మొదటి అడుగు పూర్తిగా వేరే దిశలో వెళ్లి ఉండేదేమో అని సినీ ప్రేమికులు ఊహించుకుంటున్నారు. ముఖ్యంగా సూర్యప్రకాశ్ యొక్క సెన్సిటివ్ కథల స్టైల్, రానా స్క్రీన్ ప్రెజెన్స్ కలిస్తే ఒక భిన్నమైన క్లాస్ అండ్ ఇంటెన్స్ సినిమా పుట్టి ఉండేదని అంటున్నారు.
ఇప్పటికీ ఈ విషయం రానా అభిమానుల్లో ఆసక్తి రేకెత్తిస్తోంది. ఆయన భవిష్యత్తులో సూర్యప్రకాశ్ లేదా రాఘవేంద్రరావు కుటుంబంతో ఎప్పుడైనా పని చేసే అవకాశం వస్తే, అది ఒక కొత్త ప్రయోగానికి దారి తీస్తుందని సినీ విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. ఈ విధంగా ఒక చిన్న మార్పు, కెరీర్ ప్రారంభంలో తీసుకున్న నిర్ణయం ఎంత పెద్ద ప్రభావం చూపుతుందో రానా కథ మరోసారి నిరూపిస్తోంది.